什么是氢脆，就是指金属材料在加工，热处理，酸洗和电镀等过程中，或者在含氢介质中长期使用时，材料由于吸氢气或者氢渗而造成的机械性能严重退化，从而脆断的现象。它表现为对金属材料的延伸率和断面收缩率严重下降，使用寿命有着明显的缩短，韧性显著降低，从而在低于断裂强度拉伸应力的连续作用下，一段时间后就会突然断裂。

学者们探究的原因有很多，一部分认为是金属凝固的过程中，溶入其中的氢没能及时释放出来，向金属中缺陷附近扩散，常温时原子氢在漏缺出结合成分子氢并连续不断地聚集，内压力由此产生，金属就会发生断裂；另一部分认为是由于石油工业的加氢裂解炉300-500的工作温度，氢气压力高达几十个甚至上百个大气压力，从而渗入钢中与碳发生化学反应生产甲烷。甲烷在钢中夹杂物或晶界等场合形成核，不断变大，产生高压导致钢材损伤。

氢脆给紧固件行业带来很大的麻烦，而氢脆的原因却难于预料，学者们探讨出来的五花八门，没有精准点，对防止氢脆无从下手。近日，香港螺丝业协会正在筹办向香港政府申请资助《解决氢脆技术问题》，期间，本会荣耀主席林志明先生连同常务副主席徐炳辉先生、常务副主席吴鸿侨先生等领导在塘厦利达五金公司接待到访的香港生产力促进局高级顾问冯国辉先生以及技术顾问卢维先生一起讨论如何以科技解决一些高强度螺丝，包括汽车螺丝于生产期间因氢脆和内应力产生对品质问题的影响，生产力局表示会努力多方面探讨可能解决的方案，在第一小组的讨论会议中整个过程气氛热烈融洽，力争香港政府的支持，致力于解决紧固件“氢脆”的问题。